结成防线，抵御魏军，可此时的王玄谟已尽失了军心，起先北方汉人送来的财物他尽分给了手下亲兵，而不分派全军。引得众人纷纷怨恨，为人吝啬，轻赏重罚，贯以大言作色施威于全军，又以不听众人的建议，胸无良策，却又装腔作势来显高明于人前，众人皆深厌恶之。那有人愿意为他死命卖力。
这时拓拔焘已率六十万铁骑驻扎在黄河北岸。连夜派了陆真领了十余人，潜入滑台，带来援军将至。激励守军奋力守城，又在滑台城头，画了宋营布阵图，返回营中，交予拓拔焘，得了宋军虚实的拓拔焘立刻下令全军拔营，攻击滑台宋军，一时间风沙遮日，胡茄嘹嘹，鼓角连连。旌旗漫天。唬得王玄谟心惊肉跳，屎尿齐流，早把先前的雄云壮志扔到了脑后，慌忙下令全军撤兵，自己已骑上战马，急匆匆的向碻敖方向逃窜而去，宋军见主将已跑，忙弃了船舰，营帐，粮草等一众物资，四散逃命，这时魏军前锋已经杀到，如同久已未食的老鹰遇着一群丢了魂的小鸡。一阵砍瓜切菜，宋军顿时扔下一万余人的尸首，余者皆逃往宋军其它各地城州据地。拓拔焘得了宋营的物质，命令将剿得的船舰用铁索连在一起，连了三层，放至黄河之中，意图切断上游的坦护之的归路，王玄谟自顾逃得匆忙，那有心思通知坦护之，待他顺江而退，已是铁锁连江，魏人无有战船，只是黄河水浅处，引马渡河，此时皆在岸边轰然大笑，黄河奔腾，涛鸣浪急，只待讯流过去，好瓮中捉鳖，坦护之指挥宋军沿河而下。用长柄大斧砍断铁链冲出封锁，魏人纵有数十万铁骑，却不会水战，见此场景，也只得在岸边目送宋军离去