二人的工作都是和生命打交道，但因为工作的不同，夫妻二人之间对生命的理解和感悟也各不相同，妻子所面对的是生命的开始，而丈夫所面对的是生命的结束，二人之间也因此而产生了分歧。
昭子希望自己逐渐成年的女儿继承自己的职业，成为一名救死扶伤的护士，但源次郎却希望她能接过自己的衣钵，为逝者带去安宁，夫妻二人意见的不同引发了争吵，一时赌气的源次郎离开家门去喝酒，宁酊大醉一场之后，却听到了妻子因为赶往医院替人接生，却遭遇车祸意外去世的消息。
悲痛不已的源次郎在殡仪馆见到了去世的妻子，伤心的同时，也为自己和妻子的争吵而陷入了深深的自责，但最终源次郎还是选择作为妻子的入殓师，送走妻子最后一程。
在妻子的葬礼上，源次郎看着一位位因为妻子的接生而来到这个世界的人来为妻子送行，对生命的意义有了新的感悟，最终他放弃了让女儿继承自己事业的想法，让她自己去选择人生。
但源次郎的女儿最终却选择了像父亲一样，成为一名入殓师。
生命的最后，源次郎躺在病榻上，仿佛又看到了去世的妻子，终于在妻子的怀抱之中去往了另一个世界，而送走他最后一程，为他入殓的，正是接过了他的衣钵的女儿。
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“这只是一份故事的梗概，我也看不出究竟写出来会是好是坏，但作为一个故事而言，确实是一个不错的故事。”村上春树看完了年轻人交给他的稿纸，犹豫了一下，似乎不知道该怎么评说。
不过村上春树在考虑了一番之后还是对年轻人说道：“以轻
第三十五章(2/4)