的？”许问也不迂回，直接打听。
“白马湖公所地方不大，就住了八十三个考生。”小管事比划了一下，说。
“八十三，就是各府物首……”许问瞬间会意。
“挺机灵的嘛。对，就是八府十类各物首，去年的前年的混在一起来考院试的。十间房，每类一间，你就住甲字房，跟木工类其他考生住在一起。”张小管事絮絮叨叨地说着，说得很清楚。
十个门类的物首是分开计算的，并不相通。许问现在学的是木工，跟他同台竞技打交道的当然也都是其他木工类的物首。
不过听见这话，许问突然一顿，停下了脚步。
“咋了？你们的房间就在前面，通铺，可别嫌条件不好。”张小管事回头叫他。
“跟其他物首住在一起？”许问又问。
“对啊，今年的就你一个，另外还有八个，六个去年的，两个前年的。对了，你们桐和去年的物首也在，回头可以好好亲热亲热。”张小管事说着。
去年桐和的物首……
“张哥真是细致，记得好清楚。”许问露出一个笑容，再次迈步前行，赞道。
“那是的，人人都这么说。”张小管事很得意，接下来又跟许问说了些闲事，梓义公所惯常作息、食宿时间之类，虽然琐碎，但很有用。
考生们的住处不在这三进院子，而是在后院工场旁边，另外建起来的一排木屋里。
张小管事把他带到那里，指着左手边第一间屋子说：“就是那里了，你自己过去吧。”接着他又压低了声音说，“小心低调点儿，别跟同考起冲突。人家脾气不好也忍着，
217 异年同境(2/4)