黄妙云瞪圆了眼睛, 结结巴巴说：“外、外祖父他、他不像那样的人啊。”
黄怀阳就知道是这样，他叹了口气：“说出去谁也不信，可死到临头, 究竟有多少人真有一把硬骨头，能熬得住酷刑和狱中的屈辱？
你的外祖父与我不同，我是庶子身份长大，自幼遭过白眼，有能屈能伸的本事，不该说的话不说，因为我知道会是什么样的恶果。姜家书香门第，你外祖父清正廉洁不错，可到底是读书人，有些事于他们而言，纸上谈兵，不经一遭，根本不知轻重。
你外祖父一生太顺遂，老了才经此一劫，实在惨烈。”
屋子里意料之中的静默。
黄怀阳又添了一句：“你外祖父其实做得很不错，他当时虽说的确怕死，却并不觉得自己犯了大不敬的罪。你是晚辈，这些话我本不该说，你听便听了，不要放心里去。这一件事并不能抹杀你外祖父生前的功勋，他在我心里，始终还是一个很值得敬重的人。”
“可我听说，外祖父是自缢的，既有求生之心，怎么又在您去过之后，自缢了？”
“因为我告诉他们，活命无望，死是定局。你外祖父一想到我去找他最厌恶的阉人低头，后悔不已。人生就是一直在做抉择，他先在声誉与性命之间选择了性命，然后再即将失去的性命与名誉之间，又选择了保全名誉。”
“可外祖父难道没想过，会将您置于什么境地吗？您该如何向母亲，向身边的人交代？”
“这是我做女婿应该承担的，妙云，爹义不容辞啊。”
黄妙云心情异常复杂，她望着黄怀阳道：“所以，您不愿意告诉母亲？”
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