日子定在司清湖两年前开唱的的同一天，碰巧为休沐之日。
那日天空一片鲜艳的蓝色，晴朗无云。到了傍晚更是春风习习，带来融融暖意，洗却人们一冬的寒冷。
天色晦暗下来，东角楼街灯火初上。不论是锦衣华服还是粗布麻衣的老百姓，这会都三三两两地结伴游玩。
“司清湖成名两年庆，重唱西厢弹词，就在今晚莲花棚！”
“最后三张票，最后三张！”
一个身着短打麻衣的青年男子站在街道旁边，手里晃着几张票纸大声疾呼。显然，他是莲花棚卖票的杂役。
很快，几个锦衣公子围了过去，把他手里的票都买了去。
演出定在戌时，如今时辰未到，莲花棚里早已人头攒动，凭票入场的人都找到了各自的座位坐下，一面等候司清湖出场，一面谈笑风生。
一千个观众席位，票价从十两银到半贯钱不等，贵价票坐在前头的上席，半贯钱的能买到山顶位。可谓富有富看，穷也有穷的看。
观众的座位与现代剧场有些异样，现代剧场座位都是一个个座位密密麻麻挨着，呈阶状排布。而勾栏里，高价的雅座有如参加宴会赏乐一般，几个人围桌而坐，桌子上盛满美酒佳肴，一边听曲一边饮酒吃食。
当然，这酒食是另外计价的，是勾栏的另一大收入来源。
票价二两银以下坐的才是阶状排布，密密麻麻的木椅子。
近百平方米的戏棚，张灯结彩，布置得绮丽大气。
杂役们正在戏棚上布景，萧桐在旁边指挥他们。
待布置得差不多了，她看了一眼观众席，几乎清一色男人，只
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