现下已无需瞒你。”裴秀道，“姐姐大我十岁，她父亲同我父亲多年至交。我出生满月酒席之日，他喝得大醉，席间指着我道，此乃我之佳婿。原不过一个笑话，可他一介酸儒，怕乡里人议论名声不好，不肯悔婚，稀里糊涂同姐姐定了这样一门不像样的婚事。我父亲原想寻个机会体体面面退了这一门亲。可惜我三岁那年，中州大饥，我同姐姐都没了父母。姐姐带着我逃到江南，从此相依为命。”
唐恬低着头。
“唐恬，你需知道，姐姐于我有养育之恩，她终身为我一人所误。”裴秀笔直地望着她，“若她未被唐凤年逼死，我定是要娶她的。”
唐恬抿一抿唇，勉强道，“应该的。”
“唐恬——”
“哥哥不必说了。”唐恬一语打断，强撑着笑意道，“我不是死皮赖脸之人，哥哥话已至此，我会走的。”
裴秀口唇无声地抖了几下，久久道，“是我配不上你。”
“不要说这种话。”唐恬同他整一整被子，“哥哥睡一会儿吧，满朝上下这许多人，都盼着哥哥快好起来呢。”
“唐恬，你——”
“哥哥睡着了我就走。”唐恬道，“我父亲造下的罪孽，我会替他还的。”她伸出手，五指贴在裴秀发烫的额上，“以后我不在，哥哥不要再生病了，不论发生什么，都不要以身涉险，好好活着。”
裴秀眼睫湿沉，疾速扑扇几下，“你在说什么？”
“哥哥失踪那几日，我夜间无法入睡，便在哥哥廷狱监房四处乱走，便叫我发现一个秘密，那处监房，四周填埋黑火，哥哥——”唐恬手掌移过发烫的皮肤，五指插入他发线，“你不想活
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