朝，湘西苗人势力大衰，明朝趁机在凤凰县开辟军屯，大量移民，同时招纳苗人对付那些桀骜不驯的土司，军屯里的移民平时务农，战时全民皆兵，号“凤凰营”。到了清朝，凤凰营再度扩编，成为全国六十二镇之一。持续数百年的苗汉战争和穷山恶水里的毒蛇猛兽将生活在这里的湘西汉子变得异常剽悍，他们几乎是还没有学会走路就先学会放枪，隔着二三十步用驳壳枪连续打灭十二支香对他们来说是轻而易举的事情。抗战时期，小小的凤凰县组建了整整两个师，这两个师装备极差，往往一个连才两挺机枪，全师才十来门迫击炮，就这样东挡西杀，顶着日寇的飞机重炮与日寇殊死拼杀，一次次打光，一次次重建。每次师长回县城招兵，千家万户，家里有个半大的男孩都毫不犹豫地送过来，在这些穿着军装草鞋义无反顾地奔赴战场的子弟兵的身后，是白发苍苍的长辈绝望的目光和倚门少妇的嚎哭，八年抗战打完，全县家家缟素，多少子弟一去不回，谁也数不清了。骄横的日寇不止一次领教到了这些从穷山恶水里走出来的湘西汉子的厉害，他们白天死守阵地，子弹打光了就用刺刀捅，用石头砸，晚上组织敢死队赤着膊摸进日军大营，碰到穿上衣的立即挥刀而斩，全师死伤四分之三犹自死战不退，其凶悍坚韧，连武装到牙齿的日军也为之胆寒。侥幸从敢死队的夜袭中捡回一条命的日军在此后几十年的余生中，午夜梦回之际，仍能听到那悄然接近的比狸猫还轻的脚步声，和同僚喉管被割开后鲜血喷涌而出时的沙沙声，然后尖叫着从梦中惊醒，战栗不已。
然而，孕育了如此强悍的士兵的凤凰县，却是一个依山傍水、山清水秀的好地方，一入境内，青石铺成的大街，青砖
三十七 倾心(2/6)