怜怜见了他，眉开眼笑，高声道：“萧捕头怎地来了？来找谁的？奴帮你去叫。”
萧奈对她一拜，随即声音里带着痞气，沉声笑道：“也无甚大事。先前二娘托咱去办一件小事儿，咱如今办妥了，便想着来二娘跟前，把这事儿给她交待明白。”
怜怜蹙眉道：“捕头来的时候可不巧。那葡萄、芭蕉、梨子三国外使，去京郊的庄子巡视，本说是前两日就要去的，结果天气不好，才耽搁到了今儿。这可是大事儿，徐大伯和咱家二娘、明慧娘子，都去别庄了。捕头哥若是不急，今儿晚些时候再来罢，阿郎若是忙，奴可以帮你传话儿。”
萧奈稍稍一想，知道这怜怜最得阮流珠的信任，便也不打算晚上再跑一趟，干脆自袖中掏出了叠好的信纸，递与怜怜，温声道：“那便劳烦小娘子了。且把这信，移交给二娘便是。”
言罢之后，二人就此辞过。怜怜好生接了信，为防丢失，特意回了二娘房中，拿墨砚将信好生压住，锁了门扇，这才出门采买。
而另一面，阮流珠与荣十八娘并排立着，身后跟着徐明慧、徐道正、尼姑兰无歇及一众女工，二人均是身着锦缎罗裙，面上带着严整的妆容，只是流珠脸色还算是好，那十八娘的灰败之色，却是胭脂青黛都难以遮住的。
或许是由于前夜下了雨，车行不便的缘故，人们等了许久，也不见傅朔及外国公使的车架行来。流珠缓缓吐了口浊气，便与十八娘寒暄起来，但凝视着她那面色，柔声道：“十八娘的脸色，可实在不好。生意虽要紧，可哪里比得上身子骨重要？十八娘可要好生养养身子才行。”
荣十八苦笑了下，却是说不出话来。阮大郎
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