生来归视死，此身原自不随杨。”
当时朝野舆论皆欲救杨继盛，严嵩见状欲向嘉靖皇帝上本救他，他犹豫未定，准备问卜于神 。心腹大理少卿胡植、太仆少卿鄢懋卿在旁曰：“此何用卜，杨继盛负海内重望，徐阶得意门生，徐阶一日当国，杨继盛出而佐之，我辈无遗类矣，所谓养虎自遗患也。”
严嵩之子严世蕃、女婿袁应枢率诸孙子复跪而泣曰：“老爷如救杨继盛，某则举家皆为杨继盛鱼肉矣。”严嵩当即变色，当时国子司业王材亦在坐，为杨继盛争辨曰：“继盛之死不足惜也。然关系国家甚大，老先生还当为天下后世虑。”然而严嵩决心已下，不听他人言语，将杨继盛混入处斩名单，嘉靖皇帝只看名单最前面几个都是罪大恶极之人，未曾一一细看，便批示：“依律处决。”
杨继盛妻子张氏伏阙上书，言：“臣夫继盛误闻市井之言，尚狃书生之见，遂发狂论。圣明不即加戮，俾从吏议。两经奏谳，俱荷宽恩。今忽阑入张经疏尾，奉旨处决。臣仰惟圣德，昆虫草木皆欲得所，岂惜一回宸顾，下垂覆盆?倘以罪重，必不可赦，愿即斩臣妾首，以代夫诛。夫虽远御魑魅，必能为疆场效死，以报君父。”
严嵩将此张氏的上书压下不上奏，杨继盛遂于嘉靖三十四年十月朔在西市处斩，年四十。临刑赋诗曰：“浩气还太虚，丹心照千古。生平未报恩，留作忠魂补。”当时天下人相互泣告杨继盛的绝命诗，张氏在悲愤之下，也自缢随夫君而去，王遴冒着得罪严嵩的危险，毅然为杨继盛收尸，并将自己的女儿嫁给杨继盛的儿子，后来，王遴果然因为此事被严嵩罢免。
顺冶评杨继盛曰：“观明朝忠谏之
第一百六十一章 风吹枷锁满城香（求收藏）(2/4)