画舫里头烧着莲花炭呢，这炭烧起来，仿若莲花盛开，更有莲香扑鼻而来，啧啧，宫里头的贵人，都享用不得呢，巴掌大一块便要纹银十两，烧钱都赶在人后！”
据他所说，莲花炭是如今苏州新出的一种炭，不仅耐烧、灰不爆，烟还少，而且能烧出香味来，据说是益州的硬木截成一块一块烧出来的。
“这是宣华馆的画舫，”客商眯起眼睛，仿佛看到了船上的标记，又呲牙起来，不知道想到了什么：“听说宣华馆的楚夫人貌比息妫，有如神 仙妃子，不知道在不在这船里？”
这客商面露惋惜肉痛之态，据他说他和杭州的富商曾经共同摆酒，请楚夫人作陪，然而当夜人却并没有到，原来是来了个陆小三爷，半路横劫过去了。这陆小三爷惹不起，这些富商们只能面面相觑忍气吞声了，连定金都没有收回来，也就无缘目睹名满苏州的楚夫人究竟是什么模样。
陈惇刚要说话，却听见船上一阵惊呼，原来画舫打开了窗子，人们能清晰看到，一个女子倚在窗头，似乎正凝神 远望。
陈惇一眼瞥去，也不由得径自怔住，饶是他前世见惯了各种美女，也无法不为眼前之人动容，甚至无法用什么庸俗的句子去形容这殊色，大概只有曹植形容洛神 的几句，翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松，仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪，才能略略描摹万分之一吧。