”的东西来，那嘉靖帝的脸面还要不要了？
他不知道的是，嘉靖帝的脸面自然还是要的，那个负责兜住嘉靖帝脸面的人，不是别人，正是主考徐阶。
此时的大堂之上，徐阶面色凝重地放下考卷，幽幽叹了一口气。
与他相反的却是张居正，他自从酉时看到了考题，就处在一种兴奋的状态：“……老师，这策问的题目，真的是陛下所出？”
见徐阶点头，他道：“这是否是陛下另一种形式的求言诏？”
“求言诏？”徐阶就道：“也许是吧。”
“这就是求言诏啊，”张居正道：“陛下不想臣工议己，而这些没有背景、没有权势的举子，在陛下看来，不夹杂目的，说的是真话。”
“说的是真话？”徐阶道：“真话永远是不动听的，尤其是不带目的真话，更不动听。陛下英察自信，从骨子里就不是虚心纳谏、察纳雅言的人，那臣子和百姓说的有什么区别呢？难道臣子的直言是谤讪，百姓的就不是谤讪？唯一的区别就是，臣子们知道有两个逆鳞是不能碰的，一个叫大礼，一个叫大狱，最铁骨的言官也不敢再说这两件事；但你说这些举子们，他们会不会说这两件事？”
张居正不由自主打了个寒噤，道：“他们可不知道这两件事有多严重，有多禁忌……”
“所以你以为陛下会允许有人再沉渣泛起，重新提这两件事吗？”徐阶道：“我告诉你吧，这考题不是要你批判皇帝以前做了什么，而是让你告诉皇帝今后该做什么，这就是论帝王之政的真意。”
张居正摇头道：“……那会有几个考生能领悟呢？”