光熹元年，董卓废少帝刘辩，立陈留王刘协为帝。他又征召荀爽为官，荀爽想逃避征命，但因官员催迫，只得受任平原国相。前行至宛陵时，又被朝廷追拜为光禄勋。在职三天后，又升任司空。荀爽自被征召的命令到位列台司之职，前后才九十三日。这件事儿给了清流名士们莫大的惊喜，不少人入朝为官。
初平元年，关东义军起兵，董卓在惧怕之下意图迁都长安，他大会公卿商议此事。当时太尉黄琬与司徒杨彪据理力争，反对迁都。荀爽看到董卓气盛，怕他一怒之下杀害二人，于是和缓地说：“难道相国是乐于这样做吗！崤山以东起兵，不是一天可以平定的，所以要先迁都，以对付他们。这正与秦朝和汉初的情况相同。”
董卓怒气才稍有平息。荀爽此举，等于间接救了黄琬和杨彪一命。
同年，荀爽随献帝迁都长安。荀爽见董卓十分残暴，一定要倾覆国家，他所推举都是一些有智谋的人才，准备与他们一起图谋大事。他也与司徒王允及董卓的长史何颙等为内谋，意图交连关东联军，诛除董卓。可惜，大业未成，荀爽因病不逝世，享年六十三岁。
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荀爽之侄荀彧任尚书令后，派人迎回荀爽的棺椁，将他重新安葬。
荀爽博通群经，一生对经学多有著述。他于诗、书、礼、易、春秋皆有研究，尤精古文经学费氏易学，与郑玄、虞翻等本伏羲“十言之教”以立说，为著名的古文经学大师。
他尊崇儒学，重视礼制。极力维护君臣、父子等级制关系，谓“有夫妇然后有父子，有父子然后有君臣，
第３９３章：颍川荀爽(3/6)