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可是，时间一长，祢衡又开始自己作死了。有一次，黄祖在大船上宴请宾客，嘉宾满座，丝竹之声声声入耳，就在酒酣耳热、觥筹交错之际，祢衡多吃了几杯酒，终于酩酊大醉了。祢衡有个臭毛病，酒醉之后一定要骂人，而且是见谁骂谁，一直骂，骂到空无一人才作罢。
黄祖虽然粗鄙不文，却是一向爱面子的。一见祢衡解酒使气，骂遍了举座宾客，连忙上前相劝。“正平吃醉了，还是下去醒醒酒吧！”他这是好意，试图为祢衡遮掩一二。不成想祢衡转过脸啦，定定地盯住黄祖，指着他的鼻子大骂道：“死老头！给我滚出去！滚出去！”
一听这话儿，黄祖立刻就怒气勃然了，他握紧了双拳，就要去揍祢衡。祢衡浑然不惧，骂得更大声了。黄祖终于出离愤怒了，他大声吼道：“来人！把这个疯子给我拉下去砍了！”
“诺！”黄祖的主簿朗声应道，他曾经被祢衡痛骂过数次，一向恨祢衡，即刻就拔出宝剑杀了祢衡。黄射得知消息后，大惊失色，光着脚来救，但没赶上。黄祖也后悔，就厚葬了他。
大汉建安三年，十月十八日，祢衡被斩杀。此时，他年方二十四岁。
后来，李太白有诗赞曰：魏帝营八极，蚁观一祢衡。黄祖斗筲人，杀之受恶名。吴江赋鹦鹉，落笔超群英。锵锵振金玉，句句欲飞鸣。鸷鹗啄孤凤，千春伤我情。五岳起方寸，隐然讵可平？才高竟何施，寡识冒天刑。至今芳洲上，兰蕙不忍生。
说句实话儿，祢衡纯粹是自己把自己作死的。他便是空心大佬官儿的杰出代表。