我是打秋风的，一介商贾之人竟敢如此抹杀我的颜面？而这一切，你的那个好爹爹就是始作俑者！”
眼看女童瑟缩着身子脸上也显露出了惧色，毕又庭面上的狰狞渐渐消散，浮现出一种诱惑般的笑容，缓声道：“你莫怕，在苏州扬州二地那边有人专门寻了你这般大小的女孩，教习琴棋书画各种技艺修炼身段气质，等十五六岁了就嫁到豪富之家去享福。虽然此生你大概不会再见你的父母，可是那边有数不尽的好吃的好玩的，还有最精致的衣服和首饰，你定会喜欢那边的！”
裴青听得心头大怒，那苏扬二州有种人家先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋、书画，长成后卖与富人作妾或入烟花柳巷以此从中牟利。因贫女多瘦弱，瘦马之名由此而生，其实是一种变相的人肉买卖交易。
其中一等资质的女孩，将被教授弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧，以及精细的化妆技巧和形体训练。二等资质的女孩，也能识些字、弹点曲，但主要则是被培养成财会人才，懂得记账管事以便辅助商人，成为一个好助理。三等资质的女孩则不让识字，只是习些女红、裁剪，或是油炸蒸酥，做炉食、摆果品、各有手艺，被培养成合格的主妇。
那瘦马之类的是何等不堪的下贱之人，这毕又庭竟想将傅家千娇万宠的八岁女儿卖入那等娼寮之地，裴青心头一阵戾气陡生。正要寻机干脆一刀劈死这个恶人时，却听珍哥弱弱地问了一句：“毕家姑父，可否先为我端碗鱼汤，这米糕甚是干硬，噎得我喉咙痛得很！”
毕又庭哈哈一笑，在铁锅里舀了一碗滚烫的鱼汤，放在女童的面前，故
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