在杨不惑身边，原本也没敢多想，可后来杨不惑在北平的那位好友喜欢上了一个梨园戏子，元桐陪在杨不惑身边，看着那位孙老板与男戏子打情骂俏、恩爱异常的画面，深深刺激了元桐，元桐这才知道，原来两个男子也是可以相爱的。
再后来，孙老板和男戏子出了事，杨不惑非但不厌恶，每年清明冬至，还会给孙老板烧纸钱祭奠他，这让元桐仿佛看见了希望，他就想，少爷这么多年也没见喜欢过哪个姑娘，而他又不排斥男子与男子之事，再加上少爷对他又如此好，若他真的跟少爷表了白，少爷兴许就会答应了！
于是那日从庙里回来的路上，元桐壮着胆子就跟杨不惑表白了。
谁知杨不惑大震，将元桐好一顿大骂，杨不惑甚至说要给元桐一笔钱，让他离开杨家，元桐当时被吓惨了，而谁知就在这个时候，他们遇上了劫匪，而且那劫匪似乎知道马车里的人是江南富商杨开水的孙子，特意来就是劫他，想绑了他去找杨开水要赎金。
元桐当机立断与杨不惑换了衣服，结果元桐被抓走了，杨不惑被放回杨宅找杨开水要赎金。
后来元桐被救了回来，却也差点儿没了一条命，元桐重伤躺在床上的时候，求杨不惑千万不要赶他走，他愿意一辈子当杨不惑的贴身小厮，再也不起那非分之想；杨不惑感念他的救命之恩，见他如此要求也不算过分，当即便应允了他。
之后不久，杨不惑染病，元桐陪在他身边两年，一直不离不弃。
杨不惑将自己与元桐的过往尽数告知苏远之，说到此，深深叹了口气道：“我不是傻子，我知道元桐对我有执念，只可惜我与他这一生都不可能，我感念他的忠心，但
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