关防正式开仗。年十八岁的二皇子楚邝自请边关立功，以恕幼年犯下之过错。帝允。
秋天的承乾宫里，落叶金huáng，打出一穆光辉的希望。已然封妃的锦秀着一袭大襟刺绣花卉宫袍，端坐在正殿中央的榻椅上。经年沉淀的宫廷素质，使得她整个人看去明媚而又不失端庄。
戚世忠借传话的名义进来恭喜：康妃娘娘这一招走得真是，既除了自个儿的隐忧，又给万岁爷永绝了后患，高明，高明。
那吊尖长的嗓子听着渗人骨头，锦秀对于他依旧是心有忌惮的。她在这宫中，定要做到游刃有余，且唯一不能伤害的便是皇帝。后宫之中唯帝王是尊，只有楚昂龙体康健，她的辉煌才能够长存。否则风光再如万禧又如何，最后男人一归西，还不是落了个láng狈下场。
却不能得罪，便不亢不卑地笑笑：得戚公公照拂，是本宫的福气，还望公公周全。
那影壁下她笑意深然，如同一朵艳丽绽开的花，是个不简单的角色啊，故事还没完。
戚世忠扯了扯嘴角，对她拱手一哂：必然，必然，谁能又离得了谁不是？
宫门一开一阖，且把故事分两段。
且说小麟子出宫后没有直接往山东走，而是听从吴全有的叮嘱，一路打安徽湖北湖南往江浙拐，路上停停走走，到了次年秋天才到达的山东。
这一路她看到了许多，看到富贵的人们朱门高匾不比宫中台阶低，也看到了穷人衣裳褴褛漏瓦屋贫难下米，还看到了巍峨绵延的山川与河流、一望无垠的平原和田野。后来到了浙江，她还见到了蔚蓝的大海，掬一掊清凉从粉嫩的指尖流过，带着点咸咸的鱼腥味道。
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