何氏忽问道：玉姐呢？
秀英道：与她又买了两个丫头，一处混玩着罢咧。何氏道：是该早早与她养个听话的丫头，你头回带来的那个朵儿就好。又问程谦近来如何，且说秀英：看好你家男人，你身子又笨重了，男人最好在这时偷腥哩。我家那个死鬼，我怀上了就押着他读书哩，横竖他须要考功名。眼下他还忍得住，过些时日可难说哩，你要早早想好了对策。
说得秀英咬着指头深思。
玉姐正在上课，苏先生的课，从不许走神儿，纵然家中来客，只要无人来唤她，玉姐也不能自跑了去见。因玉姐有三个侍女，苏先生却不许都随了来，只许留一个伺候笔墨。这算是份优差，原就是朵儿的，她并不聪慧，听也听不懂，只能记得一鳞半爪，不懂却也不问，极是安静。苏先生反以其本份。
自从来了果儿与梅香，李妈妈以这两个年长些，更会伺候些，把朵儿扣下来教她做针线、做扫地等活计，要使她两个伺候笔墨去，只拿不定主意派哪个去，又将另一个留下来做什么。便问这两个各擅甚样活计。
果儿道：爹娘在时，也教几个字儿，爹娘去了，便常做些活计，也会针线，也会灶上活计。梅香度李妈妈之意，道：奴原在家中识过几个字，也与家中姐儿一道读过几天书。针线上倒好只做小件儿，并未学裁剪。
李妈妈禀过秀英，秀英想，大几岁总会伺候，且梅香也止十岁而已，既识文解字，亦可督促了玉姐上进，便叫梅香做了伴读。自此梅香便伴玉姐读书，倒也聪明伶俐，玉姐想要什么，眼睛一转，她便捧了来。果儿不吭声为玉姐fèng了书袋儿。唯朵儿懵懂，听李妈妈说要教她如何伺候姐儿
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