恨我不死，必要哭死我哩。吓得素姐不敢哭，秀英早从吴妈妈与焚香处问得实qíng，看这亲娘竟不知要如何待她。还是洪谦道：城中炎热，且去乡下避一回暑。携家，与林老安人母女，同往乡间而去。一则避暑，二则避人。
苏先生略有耳闻，却是不知事关玉姐，听闻下乡，便道：也好。乡间清静，倒好休养。又亲为林老安人摸一回脉，道是老病又急怒，好生将养就是，万不可再动怒。
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五月里，洪、程两家收拾行李，一早雇了车轿马匹，往乡间而去，住却住在程家那处乡间宅子里。
秀英冷脸只不与素姐说话，洪谦也不搭理这位岳母，林老安人更不待见她，下死命，不许她说话。素姐自知理亏，又无人理会她，镇日难过，又不敢于林老安人面前哭泣。忍无可忍，便想上吊。
岂知寻遍房内无有白练，解下腰带来，又抛不上房梁。暗思近处有一河，不如投河。乃穿戴整齐，推说晌午要睡，又打发焚香也去睡。却悄悄开了门，夏时人乏，正午时昏睡者多，竟叫她溜将出来，一步一步往河内走去。
河水渐没至膝，她已胆寒，然回头望望，后头无人来寻，两股战战，又迈一两步，已至腿根。此时腿上不知叫甚啄了一下，素姐大骇，喉咙里呜咽一声，转身便要跑。她平素胆小，投水只因一时气闷，早怕了，此时唯恐水中有甚妖怪要吃她。然她原就怯弱，行动并灵便，一身衣服湿了水课裹在身上，更难举动。素姐更怕，暗道莫是妖怪使妖法困住了我？
河底又滑，心一慌，脚便站不住，原止半人深处，她竟跌跤
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