之菁华罢了。
一语毕，洪谦掀了帘子进来道：就是这个道理。
见他来了，母女两个都站了起来，玉姐叫一声爹，便肃手立着了。小乐儿见状，悄溜出去端茶来与洪谦。
洪谦道：京里那些事儿，你当它是事时，便觉敬畏，看透了，便也没甚好怕的了。人还是那些人，顶多坏些、滑些、小气些，那等人，何处又没有呢？又问，收拾得如何了？
秀英道：除开正在使的家什，旁的都齐了，玉姐嫁妆也齐了，只等装船。
洪谦道：苏先生不定随不随咱们走，与他备份儿礼物罢。
秀英惊道：怎？
玉姐道：可是京里有事儿？先生要先走了？
洪谦道：你却猜来。
玉姐道：仿佛听传说，太子薨了？这是京里要苏先生回去了罢？
洪谦笑问：怎地这般说？
玉姐道：秃子头上的虱子明摆着哩。东宫不可久悬，继立的总不如原配的，要与他支架子撑门面罢咧。皇后淑妃，尊卑易位，早晚有一场好争斗。先时有太子压着，倒不大显，如今太子去了，还不定如何。界时输的固然不好，赢的也要láng狈，却不要乃着个端方君子撑门面？她于皇室中事，近来颇为上心，又有申氏等一意教导，是以知晓其中门道。
洪谦竖起食指来，玉姐笑着抿了嘴儿。秀英便又说要往慈渡寺里烧香一事，洪谦道：去便去罢，挑个暖和天儿，多与些香油钱，那处庙里叫人看着舒坦。玉姐笑道：那处方丈，叫人看着也可怜。说得洪谦秀英都笑将起来。
九哥行到院内，便听里头笑声，一扬眉。待要进，小乐儿捧着茶来，看着他又看看
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