过些腿儿，如今林老安人已逝，素姐与林家还有些个亲近之意，到得秀英这一辈儿，已不如老一辈了。且，林秀才心里小有些个尴尬，他与程家帮忙也不是白忙来，程老太公在时尚好，程老太公去后，每逢程家有事相央，必备了厚礼。亲戚间行事，林家开头推让几回，次后程家依旧如故，便以再推让恐其不安每每收了。若程、洪两家还如往常，抑或洪谦只是寻常举子，也便含混过去了，今他衣锦还乡，不说权势滔天，伸只手儿，也好将江州城的天遮去一半儿。林秀才思及往事，不免心中胆怯，极外陪许多笑脸与这表侄女婿。
齐同知以姻亲之便，与郦四姐的公公一齐道：时候不早了，先请入城安置罢，我待也好前往吊唁。
当下齐同知等人与张知府皆回，林秀才家却是一路跟着后头到了那厚德巷里。
厚德巷街坊等也是一早晓得这家人家要回来，厚德巷里这一带，自九哥做了太子，便叫有些个好事的人叫做个凤凰窝儿，悔得卖了房儿走的两家人家肠子都青，旁的不论，捱到如今再卖房儿，也好多卖些银钱。
巷子的青石板地早叫扫得gāngān净净，各家街坊皆穿戴好素衣，又各尽力备下奠礼，又有里正等人，早早招呼各家：与理上说，凡街坊家里头有事儿，咱皆须搭一把手儿，各家劳力都预备下了，人家领不领qíng，端看造化罢咧。众街坊哄然叫好。
这头洪谦到了家，先送素姐往程宅里去，又留金哥与秀英陪她，自往洪宅这里看程实等收拾完屋子，将洪宅前院亦空中，亦作个待客之所。又叫扎起灵棚来，将诸般事务布置一番。里正已领了众街坊来，又说明来意：贵人未必便用得着我们这些粗人，
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