谦一桩要做的事儿，虽与这朱家摘清了gān系，却又有着与朱沛的一分jiāoqíng。朱沛死了，洪谦与他算是旧友，无论如何也要关切一二。先时事qíng已经做下，如今也须得顺着往下做。
洪谦道：我去问问。心内想的却是，朱清已是举人，今年怕不也要再试一试？叫他中了进士，不定又要生出什么事来。这却不与秀英说了，自家肚里有个数儿便好。抽身往外处去，对秀英道：我往书院里走一遭儿，寻了珏哥打听打听。
秀英应了一声儿，问明他晚饭回来吃，便打发人伏侍他往城外去了。
这洪谦带了二、三家仆，各乘马，一路打马往石渠书院里去。还未看着书院大门儿，已见那路上来来往往，行人较往日多了一倍不止。这些个行人皆着长衫，也有步行的、也有乘马的、也有乘驴骡的，间或有车轿通过，有独个儿的、也有独伴儿的，还有带着书童儿的。想是赴京举子，慕苏先生之名而来。
洪谦到了书院，先问苏先生现在在何处，闻说正叫许多举子围着，便也不去见他，径唤人寻珏哥来。珏哥近来总在书院里读书，他以祖荫也可入国子监、太学，朱震却他原是在霁南侯府，虽读书，却不是走的科考的路子，是以学得不牢靠，特将他丢与苏先生严加管教。是以珏哥并不敢旷课，总在书院读书。
不一时，珏哥来见洪谦，口称：世叔。洪谦丢一眼色过去，珏哥会意，陪他往僻静处闲走。洪谦先问他功课，珏哥也一一答了，洪谦又随口问他些词句释义等，珏哥皆答得出来。洪谦道：你学得倒也有几分火候了，今年考试，可有章程了？
珏哥道：但凭祖父吩咐了。洪谦语气便有些儿生硬
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