喀哒一声，门从里面打开来，旋出一个红影，正是今日路上遇见的明姬。明姬一见东方，笑靥一展，唤了声哥哥，便三两步走到东方身侧，挽住他手臂，探出半身来看向承铎，道：这就是你说的那个人吧？
东方转向承铎，笑道：舍妹被我娇纵惯了，无礼之处，还请王爷担待她些。
承铎见明姬偎着东方，娇俏可爱，正要开口，明姬已急忙道：王爷？哪一个王爷？
东方道：就是我平素说的五王爷。
明姬拍手笑道：哥哥平日说五王爷何等厉害，可今日我一说他就信，往那错路上去了。
承铎笑了笑，并不答话。
东方歉然地看他一眼，吩咐明姬：我今早说若我过了申时还未回来，就把厨下的酒烫上，你可照办了？
明姬道：嗯，烫好了，还洗了一盘枣果。
东方道：那便拿到北屋去。说着把承铎让了进去。
只见院子里立着一个木刻的日冕，旁边搁着两只竹凳，雪已扫开在道旁。承铎步上那竹廊，共有相连的三间茅屋，彻作品字型。东方便带着他往北面最大的那一间里去。整整两面墙都是书橱，上首一张花梨大案，也堆满文具纸卷，四侧挂了些怪异的图形与地图。承铎看见地图就不自觉地走过去，东方却向着另一侧的竹帘回廊道：王爷这边请。
承铎踏上回廊，却见这回廊又有台阶通着屋后。东方打起那竹帘，便见屋后有一弯溪水，虽冻了不少冰，却仍有涓涓细流。院子一角有一围矮矮的竹篱，挂着毛毡挡风，里面竟圈着不少雪白的鸽子，都静静地缩在一起。两人依着廊下小几对坐下来。几侧有个不大却gān净的火炉，燃着炭
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