军群司令官曼施坦因都有所认识。
但由于德军没有料到苏军会在解冻季节动手，因此战役爆发初期，德军几乎没有采取防御措施。
1月25日，乌克兰第二方面军率先发动攻击，在10分钟的密集炮火打击后，坦克部队开道，步兵紧紧压上。
苏军很快就在德军防线上打开一个漏洞，精锐的近卫第5坦克集团军立刻突入，直扑兹维尼哥德卡。
不过，训练有素的德军也立刻展开反击，“维京师”和第3、第11、第14装甲师分别从东、西两面试图封锁苏军的突破口。
苏军则不断增援。
不过，德军在防线上的坦克数量占据优势，在“豹式”坦克和88毫米炮的猛轰下，苏军坦克部队损失惨重，不得不暂停进攻。
25日21时，德军封锁突破口，并将苏军第20、第29装甲师合围。
不过，这两个装甲师毕竟是苏军精锐，在被包围后不但没有惊慌，反而一路发动猛攻。
沿途德军始料未及，一触即溃。
另外，在乌克兰第二方面军的增援下，苏军不但重新打开突破口，还建立了对德军的包围圈，史称“切尔卡瑟钢铁口袋”。
德军2个军部、10个师共计6.8万人被围在卡列涅夫突出部一带，其中唯一的装甲师是著名的武装党卫军“维京师”。
从军事上讲，德军应该放弃这个突出部，拉平战线较为有利，但是元首却不答应这么做，因为他认为这个突出部就好比一个楔子，甚至他还幻想着以此为跳板对苏军发起反击。
于是，曼因斯坦只能下令德军不得后撤，务必死守切尔卡瑟突出部。
第1566章 切尔卡瑟钢铁口袋(3/5)