渗碳工艺也就是现在常说的表面硬化工艺。通常情况下经过渗碳淬火处理的普通低碳钢板能够在表面0.8～1.2毫米的深度渗入碳元素，有的渗碳深度可达2毫米甚至更深，理论上越深越好。低碳钢经过渗碳淬火后的表面强度比普通的低碳钢板提高硬度20～30%，这样就能够起到增加装甲厚度的作用。
不过它的性能和增重是不成正比的。
打个比方说，同样的20毫米钢板如果是渗碳钢虽然防护性能可以提高到26毫米左右，但是其的重量却相于33毫米厚的钢板。这也是德国在二战后期，坦克重量居高不下的重要原因。56吨的虎式坦克如果用镍铬合金钢装甲，最少可以减重10 吨；其机动性将会有显著提高。
使用表面渗碳硬化装甲还有一个缺陷就是在装甲硬度强化的同时其装甲韧性大大降低，通俗说就是变脆!尤其是44年后期，许多装甲工艺下降的德国的坦克不是被盟国的火力击穿而是装甲大面积崩裂。有记录显示，一辆虎王的首上装甲被SU-152命中以后便崩裂了，但是并没有击穿，也就是这个原因。
此外表面硬化处理工艺也相当繁琐，这并不是什么简单的淬火，所谓渗碳就是在已经成型的钢板表面上经过低温回火、一次加热淬火、高温渗碳回火、二次淬火冷处理等等工序，可谓费时费力。而且还对钢材有要求，所使用的钢板是低碳钢板（碳含量低于0.25%），已经有了足够的碳也就不能再做渗碳淬火了。
好在这一次雅尼克发掘整合了欧洲各国的资源，稀有资源虽然依旧稀有，不过还是能满足德军的军工需求。德国的装甲也终于走上了掺杂镍、铬、钼等稀有金属的合金
第522章 装甲(1)(3/4)