里220万只，它们吃掉大量的鱼虾，又排泄大量的粪便，因为寒流作用，沿岸海岛常年干旱无雨，鸟粪越堆越高，最终堆积如山。谁也不知道堆积了多少年，毕竟鸟类比人类更早出现在地球上。在“鸟粪岛”的鸟粪山底层，说不定还有史前翼龙的粪便。
而当时的欧洲人并不懂粪肥的用法，只能采用轮作的方式保持土壤肥力。结果洪堡在秘鲁考察时，发现当地原住民用鸟粪来施肥，产量很高，他把这个发现写进了书里，带回了欧洲。
于是，经历千万年日积月累的秘鲁鸟粪一下子成了炙手可热的畅销货，成吨成吨的鸟粪从秘鲁各个沿岸海岛上打包装船，源源不断运往欧洲，带回了同样源源不断的财富。从1840年到1880年，长达40年的时间，是秘鲁辉煌的“鸟粪时代”。
克里斯蒂娜.胡恩菲尔特所著《秘鲁史》一书这么写道：“40年间，秘鲁以平均每吨10英磅的价格出口了大约1080万公吨鸟粪.在这40年的时间里，秘鲁从鸟粪贸易中赚取了大约1亿英磅，成为拉丁美洲最富有的国家之一”，“有了鸟粪贸易带来的收入，秘鲁成为南美洲军事上最强大的国家之一，也是南美大陆最早拥有装甲轮船的国家之一，例如，1866年，秘鲁海军强大到足以打败进犯卡亚俄港口的一支西班牙舰队。”
后来挥霍了四十年的鸟粪资源终于出现了枯竭，这时秘鲁人又在阿塔卡马沙漠中部和北部发现丰富的鸟粪和硝石矿藏。可惜阿塔卡马沙漠并不是属于秘鲁一个国家的，其位于玻利维亚、智利和秘鲁的交界处，在西班牙殖民统治时期从未明确划定归属。三国独立后，玻利维亚占有阿塔卡马沙漠中部安托法加斯塔地
第875章 南美洲(5)(2/4)