以扶着宫女，缓缓进了暖阁，果见太后坐在炕上，嗒嗒的吸着水烟。她请下安去，太后叹了一口气，说：起来吧。她谢恩未毕，已经忍不住连声咳嗽，太后忙命人赐坐。佟贵妃明知太后叫自己过来是何缘由，待咳喘着缓过气来，道：因连日身上不好，没有挣扎着过来给皇额娘请安，还请皇额娘见谅。
太后撂下烟袋，自有宫女奉上茶来，太后却没有接，只微微皱着眉说：我都知道，你一直三灾八难的，后宫里的事又多，额娘知道你是有心无力。顿了一顿，问：画珠的事，究竟是怎么回事？
佟贵妃见她问及，只得道：此事是安妹妹处置，我也只知是宁贵人身边的宫女，出首认罪。太后见她并不知道首尾，只得转脸对英嬷嬷道：打发人去叫安嫔来。佟贵妃缠绵病榻，安嫔与德嫔每日在永和宫理六宫事务，听到太后传唤，安嫔便与德嫔一同前来。太后待二人见过礼，方问安嫔：听说宁贵人叫你给关起来了，到底是怎么一回事。
安嫔恭声道：回太后的话，今儿一早宁贵人的宫女小吉儿拿着一匣东西来见我，我当时就被唬了一跳，还请太后过目。她是有备而来，略一示意，身侧的宫女便奉上一只桃木匣子。英嬷嬷接过去打开，里面是四个纸绞的青面獠牙的小鬼，另有一个桃木小人，身上扎着雪亮的数枝银针，桃木人心口处，用朱砂写着一个生辰八字，正是甲午戊辰戊申戊午，太后只觉得太阳xué突突乱跳，半晌说不出话来。
安嫔道：这等魇魔巫蛊之事，历来为太皇太后和太后所厌弃。宁贵人素蒙圣眷，没想到竟敢魇咒皇上，实实是罪大恶极。臣妾不敢擅专，与荣嫔、德嫔、宜嫔、端嫔几位姐姐商议后，又回禀了贵妃，才命
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