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李元悯接过了仆妇手上的干布，朝她道，“你先下去吧。”
仆妇应了便退下了。
李元悯留意到了倪英面上的几分不自在，并不点破，只笑了笑，似随口问她：“怎么磨蹭了这般久。”
倪英含糊道：“……钱叔那边耽搁了会儿。”
她将端盘放在他面前，端盘上的小碟子里已经放了几颗饴糖。
李元悯看了眼她，若有所思喝下了药。
倪英却没有如往常那般给他递上饴糖，只默默地为他整理床褥，李元悯含了颗饴糖，看着她忙碌的背影，目中幽深。
从都城门始，阿英一直闷闷不乐的，晚膳也只喝了半碗粥，去拿了一趟药，回来更是心事重重。
他何其敏锐，当下便猜得八九不离十。
朝外室唤了声：“王嫲，你过来一下。”
收拾的仆妇应了一声，擦了擦手，匆匆过来候命，李元悯与她交代了几句，那仆妇便匆匆下去了。
李元悯这才唤了倪英过来，看着那魂不守舍的少女，他唇角扯了扯，“咱们到的这地方叫堰镇，盛产水黄牛，这儿的百姓也爱吃牛肉锅子，听说此处牛肉与其他地儿不同，极是美味，之前看风物志时便馋着了，如今正好时机，不若陪我尝尝。”
倪英怎不会答应他。
一炷香的功夫，仆妇便带着三四随行，往桌上搬着林林总总的物事。
很快，眼前架起一个铜锅，底下的碳炉放了黑炭，支起了火来，案上看去倒是简单，只几盘牛肉，并几小碟蘸酱。
片刻功夫，铜锅里的乳白色汤汁沸腾起来，李元悯夹起切得薄薄的牛肉置入沸水中
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