方菊英是本地人，知道这一带向来是附近老人们活动消闲的场所，这凉亭正好供他们歇脚。不过她自发家以后，就很少往这里来走动，纵然经过也是车行匆匆，没怎么停下来过，因此也不太了解了。
此时见凉亭里摆了一个粥摊，里面人都坐得满满地，有坐不下的还坐到外面的石阶上来来，甚至还有人在外面排队，排成了一条长龙。
方菊英疑惑道：“这里粥摊的生意怎么这么好啊？”
晓岚拉了一下她，指了指一个地方道：“妈，你看——”
却是那凉亭上挂着一个红布幔，上面写着明显的四个字：“免费喝粥。”
方菊英走过一看，却见凉亭内七八个老人正在忙碌着，有的打粥，有的分茶，有的洗碗。人流在不停地流动着，不时有刚吃完的人拿着空碗自己洗了放在碗架上，还有人拿着空碗来继续等着添粥，有人出去有人进来，一时轮候不到的人则安静地在外面排队。但见坐在里面的多半是老人，坐在外面的青壮年可明显见衣着落魄。两张长桌上摆满了粥碗，另一张小桌上则摆着二十几个碟子，里面放着酱瓜、咸菜、腐乳、油条等下粥的小菜，供人自由取用。
方菊英默然走过去，一个六十多岁穿着蓝棉袄的大妈见了她们进来，百忙中还道：“大姐，请后面排队，很快就能轮到。”
正好一桶粥刚刚勺完，几个老人停下手来，一起去搬新一只粥桶上来。方菊英站在一边，顺手就开始麻利地整理桌上的粥碗，把已经勺完的粥碗摆放到外面，再把已经洗好用开水烫过的空碗摆上去。晓岚站在一边，一时不知道如何插手才好，转头见煤炉上烧的水开了，连忙过去提了开水倒进
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