纷争。在江湖上生存除了武功，眼力也不能差。不管是江湖之远或居庙堂之高，你要活得久活得好, 就必须学会看人。
正所谓世事洞明皆学问, 人情练达即文章【注1】。在庙堂辨忠奸, 在江湖辨善恶, 然忠奸善恶有时亦非黑白分明。若能学得几分看人的眼力，于林黛玉和林砚的日后将受用无穷。
习识人之明, 增长阅历，若能出门游历几年是最有效的。然林砚便罢了，林云星若与父亲说要带妹妹出门游历一番，林如海能跳起来。
林云星只能选个捷径，那就是带着他们看人，教他们学会观察。依着他们的年纪, 并不要求能辨忠奸善恶, 但有观察意识, 总能少上当受骗。
日日跟着姐姐出门，小姐弟起初都很兴奋，可没几日便成了苦差事。因为姐姐总会出其不意的出题目考他们，时时刻刻都在“考试”状态，自然没了玩乐之心。
如此到了年底，林云星姐弟尚在孝期，府上诸事不必十分隆重，但年下有些节礼还是要准备的。送去姑苏宗族和京中亲朋的年礼早就出发，这会儿忙的是扬州的关系往来。
林如海作为扬州城主官，扬州城大小官员及盐商都会争相来送礼。哪些礼可收，哪些不能收，哪些要回礼，回什么礼，都要林云星过目，有些关系敏感可能涉及盐案的还需要与林如海商议。
因姐姐忙碌，林黛玉和林砚终于过上了准时读书练功的日子。林云星虽不赞同守孝就要一味沉溺于哀泣，但除孝诸多娱乐活动还是不能进行的。故虽是年下，林黛玉和林砚的日常还是读书练功。
小年夜，扬州城下了一夜大雪，早上起来，雪都没停。
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