表弟贾宝玉。然他很快发现自己与贾宝玉不是一类人，迅速与表哥王仁凑到了一块。在王仁带领下，薛蟠融入了京中纨绔圈。
薛蟠年岁小，却已是薛家掌家人，手上有大把的银子可以支使。相较于王仁圈中那些徒有身份，甚至有继承权的人都不如薛蟠活得潇洒。薛蟠身份低，要在这圈子里混，出手自然要阔绰些。在纨绔圈中，薛蟠一度是最受欢迎的——冤大头。
当初，薛姨妈也是见儿子花钱如流水，出入烟花之地，这才着急忙慌打发薛蟠出门走商。薛蟠那趟远门归途遇到了厮杀，虽为参与进去，薛姨妈还是觉得太危险，就不大让薛蟠亲自去了。
幸而，薛蟠回京不久便入了徒元义门下，少与王仁他们胡混了。
此番薛蟠得了指示要探查通天坊，少不得找上了王仁这群公子哥。纨绔们因薛蟠这冤大头久不见踪影，颇有怨气。此番薛蟠“重出江湖”，少不得敲一回竹杠。连着几日下馆子、逛戏园，都是薛蟠会账。
当今为了求仙问道荒废朝政，权贵都忙着造园子攀比，京中吹起了一股靡靡之风。这群公子哥在外面玩起来也越发没有节制，连着几日不回家都是常事。然这种日子没过几日，薛蟠便抱怨起无趣来了。
听到薛蟠说无趣，这群人忧心会账的冤大头跑了，便立志要带他去玩新鲜的。戏园子、花楼、馆子这些戏耍之地都去过了，于是有人提到了赌坊。赌坊之行没勾起薛蟠的兴致，这群人自己的赌瘾倒是先上来了。
这些人大多五毒俱全，王仁便是最好赌的那个。现下王子腾不在京中，王子腾夫人当家，知道王仁不成器，对他使银子管得严。这回来赌坊，赌资是表弟薛蟠“借”
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