她改穿暗色的粗布衣服，习惯于走路时含胸驼背，掩饰自己优雅的曲线，她知道丈夫最在意什么——妻子的贞洁和陈家的骨血。她将一对年老的生活拮据的德国姐妹邀来同住，照顾她们的饮食起居，而她们则为她挡住随时可能临门的兽兵。
外交官们被捕后，领事馆被查封，外交官的家属们搬到领事馆外的一所房子里。管彤去过很多次，三间卧室、一个大厅，五户人家加上各自的佣人挤住在一起。战时大家精神紧张，摩擦和争吵不断，有一次两户人家的厨师居然抄刀在后院里干仗。因为没有收入，家属们把花园开垦成菜园，养鸡养猪，自己做酱油、肥皂。
管彤的状况稍好些，战前浩初采纳周翰的建议，把绝大部分资产转移到美国，由朝宗代为管理，其余的置换成黄金和美元放在手里。日军进驻马尼拉后立刻接管清算所有的英资、美资以及同盟国的银行，没收敌产。战时，马尼拉和美国之间的银行业务中断，管彤无法收到来自美国的汇款支援，她靠着手里的积蓄和首饰维持生活。她用钱时极谨慎，一点一点出手，她不欲别人发现她手里有不少美元和黄金，因为日本人在占领区疯狂掠夺财富。
日本人掠夺的对象不仅限于被占领国的政府部门和银行，而是整个国家，他们洗劫了菲岛所有的地区，榨取上千年间积累下来的金银珠宝、货币和古董。他们甚至从死人身上捞钱，他们挖掘了大量的古墓，窃取墓中的文物。
拥有财富即会招来祸患，日本人对富人进行敲诈勒索，他们威胁要阉割富户的长子，以便他们献出隐匿的财富。日军包围上层人士和中产阶级的住宅，迫令其离开住宅，随后宪兵入室洗劫资产。他们还经
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