手艺人过来布置店中，囊中的银钱耗尽大半，为了平账，她做过升秤秤手，还给象棚里大象洗过澡，好容易才攒够了这笔钱。
进得包间，墙上皆围着竹帘，木窗下一条条案上摆放着一盆小小盆景，盆景内青苔些微，还有假山楼阁，湖中种着一朵小小睡莲。难得是有个少女穿戴的小木人儿还在木船上做垂钓状，船舱里散落书本。
惹得夫人们笑起来，这个说“像从前女学里善娘。”被点到的人毫不示弱“便是不看书也回回比你高。”
一时之间嬉嬉闹闹吵嚷起来，格外热闹。
慈姑便使了个眼色，立刻有侍女端上一道莼菜汤，慈姑笑吟吟道：“这道菜唤做‘呦呦鹿鸣食野之萍’。”
诸人定睛一看，莼菜汤漂浮其中，雪白的藕丝、嫩绿的莼菜，色泽鲜活，在初夏时光里如南风拂面。再一想这道菜的后两句不正是“我有嘉宾鼓瑟吹笙”，暗暗包含了欢迎之意，于是纷纷赞叹起来。
下一道菜却是一陶碟腌萝卜缨，嫩生生水灵灵，配着红的火腿丝，吃上一口清新满口，慈姑笑道：“‘沧浪之水清兮，可以濯我缨’。”，郡主先反应过来，捂嘴笑道：“好一个濯我缨，原来洗的是萝卜缨。”
再下头一道菜却是一碟子腌梅子，梅子表层已然皱巴巴，吃进嘴里生津解渴，慈姑笑道：“摽有梅，其实七兮”，这却是《诗经》里的句子。
上菜到这里，诸人已经极为期待接下来的菜式又有何典故了，却是一碟子卤兔丁，一碟子风干鹿脯，安南侯家的伍少夫人灵机一转：“掩兔辚鹿！”这是《子虚赋》里头的典故，慈姑点点头，伍少夫人在赞叹声中得意地瞟大理寺卿胡夫人一眼，才
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