烟袅袅，即便是工作日，香客仍然络绎不绝。
谢如渐在门口站着看了一会儿，抬腿跨上台阶。
迎客的院子里摆放着香炉，点着蜡烛，虽然市里面推广文明烧香，还是有不少信徒仍然觉得要亲手点一柱香，插进香炉里才算是心诚。此时，就有不少人正攥着几支香在蜡烛上点火，谢如渐一身白衣跨进去，不知为什么，好像并没什么人注意到他，直到一声雄浑有力的“当”。
“当”的一声后又是一声“当”，跟着是“当当当当当”，摆在净慈寺里前前后后一百零八口钟在同一时间无风自动，彼此相撞，发出绵绵不断的钟声，惊得鸟雀四散飞起，惊得香客面露惊慌。
“怎么了这是？做法事吗？”
谢如渐站在庭院里，遥遥对着迎客弥勒，看着前院洒扫的小沙弥愣了一下，猛然扔下扫帚，飞快往里跑。
钟声不歇，有些香客已经受不住了，捂着耳朵往外跑，有些面露疑惑的很快被匆匆赶出来的僧人客客气气地请出去，谢如渐站在庭院正中，如同湍急洪涛中的一块定盘石，没过多久，整座净慈寺里只剩了他一个外人。山门轰然关闭，青衣僧人列队而出。为首一个单掌竖起，走到谢如渐跟前恭敬行礼：“阿弥陀佛，小僧法号明空，是净慈寺本任寺监，鄙寺住持慧深禅师着我延请谢施主至后院禅房小叙，施主请。”
谢如渐抬腿，跟着明空穿过花木扶疏的长廊，也走过僧人们严阵以待的阵列，兜兜转转，来到净慈寺后方。
明空在外头通报了一声，亲自为谢如渐打开房门，待他进去后，便躬身告退，不敢停留。
禅房里窗明几净，蒲团上坐着个老和尚，正对着棋
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