后，竟呵呵地笑了起来，他觉得有些不尊重，继而又按了下去，“我常说大哥见得事明，这‘薄言往朔，逢彼之怒’，如今的丫头，这都是有心思的，我见菖蒲姑娘平日里头的行事，像是存了些志气在身上，嫂子讲的是情分，不愿强人所难，”说到这里，他顿了顿，“大哥，为弟的有个主意，你可愿一听？”
“你说。”
“既然令公并没有把话说实，我们不妨可以顺水推舟，就在这四九里头，差府里的人，带一顶软轿，将菖蒲姑娘先接过去，只说是料理家事，旁的先不论，等过了这一段，再接回来，如果两下里都有些心思，自然再好不过，否则就当作罢，从此不再谈这件事，一点痕迹也不留，这样两边都交待得过去，大哥也便不用为难。”
这另辟蹊径的意思一说，齐靳觉得也并无不可，不置可否，他问：“明日业馆里头可能得闲？”
“怎么？”
“我邀了秦酉明日里头到衙署，你一道过来，也可增些听闻。”
到了第二日晌午，菖蒲从外头回来，她没有同往常一般服侍，默默无言，额头上都是虚汗，却只呆坐在一张杌凳上头，整个人显得憔悴支离。
她推开给自己擦汗的芰荷，无助地垂下头。
王溪支开屋里的人，上来相问，只见菖蒲忽然放声哭了起来。
“小姐，他说，他竟给我道喜，说好歹今后也是个诰命夫人了。”
听出来他指的是谁，王溪心内一凛，忙劝道，“这一听就是急话，你怎好当真？”
菖蒲扑进王溪的怀里，“小姐，小姐，我十岁就跟在恁身边，我做丫头从未见过比小姐更好的人，说我是怕也好，不
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