是几张长桌，上面放着许多点心。桂花酥、桂花糕、桂花糖、桂花饼不一而足，倒是应景，还有些别的吃食，也都色香俱美。
那兰姑娘便笑道：“这是我的主意，我的意思呢，既是赏桂花，若是大伙都拘束在桌上吃吃喝喝，倒是没趣儿了。不如这样，想吃些什么自己去拿，爱看桂花看花的，也自行去赏，岂不甚好？”
众人不知她这算是哪门子的请客道理，但也不敢当面指摘什么，都交口说好。当下，众人便三三两两，有平日交好的，走到一处，看花看树去了。
姜红菱只觉得无趣，她并没几个相识之人，又不喜欢桂花这甜香气味，只觉得满园甜腻熏得头晕。眼见园中有一口池子，想着水边兴许倒还好些，便走了过去。
到了池子边，只见池中开着菡萏若干，又正值清风徐徐而来，果然要好上许多。
她在池边站立片刻，忽听一娇媚嗓音说道：“顾夫人怎么在这儿站着？”
姜红菱回身，却见那兰姑娘正在后头立着，笑意盈盈。
姜红菱不知她放着那么些人，来找自己做什么，只笑道：“我这个人，性子就是这般，不喜人多吵闹，这里倒是清静些。”
那兰姑娘却点头叹道：“这般说来，咱们倒是一样的。”
姜红菱不知这是什么话，便没有接口，默不作声。
兰姑娘走到她身侧，望着池中开的热烈的芙蕖菡萏，笑道：“顾夫人知道，这满园的桂树，树龄几何么？”
姜红菱听她问的没头没脑，只是顺口说道：“瞧着，该是没几年的。”
兰姑娘说道：“是去年冬里栽下的呢。”
姜红菱微微挑眉
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