，走到路上，却是自货行的后院出来。
这家货栈乃是云烟货行的分号，因着先前那家生意兴隆，他便又在东市开了一家，乃为联号。这店铺面上只是寻常货行，背地里却是他豢养能人异士，搜罗情报，乃至关押囚犯之所。
凭借着上一世的记忆，他网罗了许多江湖异人，又请了数位精明强干的账房掌柜来打理货行生意。货行的生意蒸蒸日上，做通周遭几个县市。如今，他钱财人力两全，许多事情也都有条不紊的推行着。眼下，只欠御驾南巡的这股东风了。
自后院出来，前头正生意闹热，人进人出，络绎不绝。
看店的掌柜见东家出来，慌忙迎上去，就要倒茶让座。
顾思杳眼见已出来了一日，此刻日头竟已偏西，心中挂念着姜红菱，便也不做停留，骑马回府。
回到侯府，已是日薄西山，幕鸦归巢。
顾思杳进得府中，也没有回坤元堂，径直去了洞幽居。
一路过去，却见路边不时有家丁焚烧草药，弄得四处烟熏火燎，药气冲天。
顾思杳驻足问道：“这是在做什么？”
那家丁见是他，慌忙回道：“是大奶奶的吩咐，说城里传起了疫病，要小的们四下熏这草药。”
顾思杳闻言，亦不曾多问，径自去了。
走到洞幽居时，恰逢如锦出来倒水，见他回来，就要向里面通传。顾思杳却摆了摆手，如锦会意，悄悄走开了。
顾思杳踏进门内，却见姜红菱倚着软枕，歪在美人榻上，正望着窗外出神。
他轻步上前，自她身后将她搂住，低低问道：“在想什么？”
姜红菱不防
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