地别——姐姐陆馥喜欢浅色素净的衣裙，性情温婉，平时负责打理南烟斋里的日常庶务，对那食蔬果菜一针一线的价格了如指掌；而陆馜大方活泼，做起事来雷厉风行，主要负责南烟斋对外的生意，吵起架来也是一把好手。她们二人与陆曼笙名分上虽为主仆，其实情同姐妹。
这样出挑的两姐妹，上门求亲的媒婆都要把南烟斋的门槛踏平了，但她们每一次都拒绝亲事，所以各家媒婆也都死了心，不再上门了。
左邻右舍对陆曼笙的身世也有所耳闻，前朝刑部尚书家的二小姐。这般容貌和家世，旁人都对她这般出来抛头露面地做生意很是不解，久而久之便有闲话传出来，说南烟斋老板自己嫁不出去，见不得自己丫环嫁得好，气得陆馜发了好大一通脾气。
可这日晨起，周遭的邻居又见南烟斋的门被媒婆带人堵了，而且这次来的还是恒城最有名的王媒婆，也不知道是哪家有那么大毅力，非要和陆老板死磨，接连来了三日。
到了第三日，陆曼笙实在熬不住了，婉拒的话都说尽了，王媒婆就是不肯走，非要求娶陆馥。
来者即是客，陆曼笙也只好待在前厅陪着王媒婆说话。
“哎哟，陆老板你可别怪我说实话。你家馥儿姑娘家世摆在那里，若许配顶多是小厮书生，再好些就是商户家的续弦。”王媒婆絮絮叨叨地对陆曼笙说，“可这安家可是城中数一数二的富户，要不是八字对上了，哪能看上你家馥儿姑娘。”
陆曼笙心中不悦，但狠话到了嘴边又是百转千回：“可是，听说安少爷的身子不好……”
王媒婆赶紧接话：“哎哟，安少爷身子是差了一点……我实话和你说了吧，
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