别无选择，无论是为了欧洲反华联盟的利益，还是保住西班牙海军的精华，他都不可以坐以待毙，继续维持实际已经不存在的战列线无疑是在找死，他必须要做些什么，给西班牙，也是给联合舰队留下希望。
拉斐尔先是用西班牙式的信号旗帜发布的命令，以旗舰新西班牙号为先导舰，脱离战斗，间隔加入战列线，然后又用联合舰队的信号体系发布作战变更：旗舰受损，舰队不支，形成游击战列线。
在没有得到联合舰队司令官德鲁伊特尔同意的情况下，处于前卫舰队与中间舰队之间的新新西班牙号已经顺风右转向超过二百度，再左转向一百一十度，航向马德拉斯，之所以搞这么复杂的转向，就是拉开距离，让所有的前卫舰队舰船可以跟上，前卫舰队一共拥有十八艘船，其中西班牙战舰十四艘，英国战舰四艘，但经过了鹰舰队的打击，和持续拖延、缠斗之后，最终只有十三艘战舰紧随旗舰之后，其余的要么战沉，要么失去了航行能力，要么已经和鹰舰队接舷战，无法脱离。
此时的战场已经完全混乱，按照大舰队的指挥体系，这样的战情变化应该由作战司令部发布新的作战令，但现实根本不可能，鹰舰队与西班牙舰队的战场距离作战司令部所在的中华号超过七海里，此时大舰队与联合舰队已经陷入一片混战，因为战场上风速很低，结果是战舰炮击产生的烟雾遮挡了瞭望手的视野，李北极命人升起的请求变更作战令的信号旗根本没有被中华号的瞭望手捕捉到，事实上，看到也是无用的，李北极挂起一面信号旗就可以让旗舰注意战场情况，但西蒙斯的作战令需要几十面信号旗组合才能传达完整。
战后，西蒙斯也说
章一二一 大胜(2/7)