喘吁吁，她却都没见汗意。刚绕过月亮门，二奶奶叶氏便牵着弘哥儿出来，想是要去前头迎自己。
楚蓁紧走几步，笑着上前握紧叶氏的手：二嫂，匆忙而来，实属冒昧，二嫂千万别怪我。叶氏秉性温和，眼睛细长，未语先笑：哪儿的话。妹妹愿意来，我高兴还来不及呢。说着，便牵了弘哥儿过来。
弘哥儿小大人般，双手正正经经作揖，稳重道：侄子见过三姑姑。楚蓁瞧他这可爱的样子，本有些急躁的心也缓了下来。她微微俯身笑着看着弘哥儿，摸摸他的头：弘哥儿如今可能好好吃饭？跟着父子念书可还习惯？
楚蓁手伸出来的时候弘哥儿就想偏头躲开，可想到先前在家时三姑姑也时不时亲昵地摸自己，到底贪恋些，乖乖低头受着了。等楚蓁想再抱抱他的时候，他却假装镇定地侧身为楚蓁让路，躲到母亲后头，可红得像煮熟了耳朵却出卖了他。
叶氏与楚蓁均用帕子掩着嘴，不自主地乐了起来，弘哥儿还不满七岁，居然不肯给长辈抱了。叶氏左手牵着弘哥儿，嘴边噙着笑，陪着楚蓁进了冷香居。
进了门刚坐下喝了半盏茶，楚蓁便开门见山道明了来意：二嫂，若不是要紧事，妹妹也不会没打招呼就闯上门。她微微一顿，笑容牵强起来：想必你也知道，夫君他前段日子随几位钦差南下治洪，圣上有意让彻查此事，可这官场上，向来讲究粉饰太平，这一查就查出了大事来。想求人帮忙，必得将事都说清楚了。
叶氏拍拍楚蓁的手：男人家在外头，吃些苦头难免的，三妹夫吉人自有天相，定没事的。楚蓁摇摇头，狭长的凤眼露出祈求的目光：他在南边遇上了要他的命的人，二嫂，不知能否请你给伯
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