以后许菡才知道，他其实不识字。
马老头偷到了钱，吃的还是白菜馅的饼，睡的还是火车站。
没人听说计生委失窃的消息，那些个大小干部照样忙碌奔波，席不暇暖。许菡和马老头却再没去过他们的后院。
晚上马老头总会把许菡留在火车站，自己不知上了哪儿溜达，深更半夜才回来。许菡偷偷跟去过，看到他蹲在公园的灌木丛后边，颤抖的手捧着一张薄薄的纸，拿粗糙发黑的手指压住一边的鼻孔，把纸上白色的粉末吸进鼻子里。
几天之后，马老头不再往公园跑。他又去了那个桥西的市集，连着两天不见人影。
第三天，两个男人把他扛回了火车站。他被打得鼻青脸肿，摔到地上，还发着抖，揪住其中一人的裤管，嘴里淌出口水，哆哆嗦嗦地讲着什么。许菡听清了，他说的是“再给我一点”。
“这是你爷爷？”那人一脚踹上他的脑壳，抬头看缩在墙脚的许菡，操着一口东北口音说，“他欠了咱钱。你有没有？”
许菡看着他们，不说话。
另一个人踩住马老头的脑袋，把它踩在水泥地上，用力地碾。
许菡又去看马老头。他抓住那裤管的手垂下来，人已经没了声。
那人抬脚，作势要跺上去。
她说：“我有。”然后脱下鞋子，从鞋里掏出几张钞票。
等那两个人走了，许菡才站起来，拽着马老头的胳膊，把他拖到了墙脚。
他额头上破了个大口子，鼻子也磨得血肉模糊，一脸猩红的颜色，却瞪大了眼睛，好像要把整个世界瞧清楚。许菡拿衣袖擦他脸上的血，他瞪着眼看她，张张嘴说：“丫
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