妇人们赞了一番新娘的容貌、装饰，谈了会儿闲话，便走出去。“你们别闹得太凶，新娘在北京长大，没见过廊坊的风俗，女孩子脸嫩，经不住你们玩笑。”祖母临走前特意叮嘱闹房的人。
妇人们一离开，闹房的人一哄而上，继续折腾。众人要新人做出各种亲密的、隐讳的、但是指向性很明确的动作。周广缙同戚佩玉低头不语，由着喜娘们同他们交涉。间或有人觍着脸凑近新娘妄图占便宜，都被周广缙挡在戚佩玉身前拦住。“别怕！”他对躲在自己身后的女孩说。
闹房的人折腾了很久，喜娘们苦苦央求也不肯散去。后来周家管家进来讲“老爷说不要再闹了，太晚了，新人累了，让他们早些安歇吧。”周天爵是廊坊首富，又是族长，管家面容肃穆，不容人质疑，闹房的人眼看着无趣，个个打着呵欠，就此罢休。
宾客散尽，喜娘铺床，周广缙在屋里搜了一圈，从衣柜里抓出个小孩。丫鬟和喜娘帮着新娘卸妆、洗漱，把房间收拾干净。离开时她们把所有的烛台、洋灯都拿走，只留下床边一对花烛。
周广缙坐到床边、女孩的身旁。女孩红着脸递给他一块白绢，“伤了你的手臂，我拿自己赔给你，好吗？”她小声说，不敢抬头看他。
他开始解戚佩玉的衣服，他从前想过要在新婚夜如何对待苏氏的外甥，他要直击要害，她越疼越好。可这是戚佩玉，她无处不令他心动，也许他该亲吻那红艳艳的唇......
他居然进不去！他一要使劲，她便小声说，“不对，不是那里。”周广缙试了很多次，均不成功。他懊恼地坐起身，低头看妻子，他心头掠过恐惧，事涉他深藏不露的秘密。戚佩玉赶
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