周广缙开始将生意渐渐转到北京，他住到夫妻俩在北京的四合院里。
戚佩玉为避开周广缙纠缠，南下到上海教书，周广缙追到上海。
1918年春节后，戚佩玉忽然发烧，医生们均判定为西班牙流感，无人愿意收治。周广缙抱着妻子跑遍上海求医，期间他绝望痛哭，恳求妻子坚持，不要离开他。他以母亲在天之灵发下重誓，说此生只会犯一次错，自己自那伶人去后，再没碰过别的女人，从今以后也不会再碰别的女人。
后来终于有郎中断定戚佩玉所患是普通的伤风，并非西班牙流感。郎中开药后，戚佩玉不肯吃药，坚持要离婚协议。周广缙看妻子烧得满脸通红，被迫答应。
戚佩玉病好后，终于肯与周广缙坐下来说话。周广缙给妻子解释为何纳妾。戚佩玉说“你纵使要替母亲报仇，也可以跟我说明，纳那女人进门，等事情结束后再好生打发她出门，你完全可以不碰她。你还是动了色心。”
周广缙无语，一则他不欲妻子知道他想验证自己是否不育的意图，不欲妻子了解自己不孕。二则，他有难言之隐，周天爵曾对他痛下杀手，伤害他身为男人的自尊，他要找补回来，要在这方面打击周天爵。另外，他当时确实动了一丝色心，那戏子虽然远不如妻子，到底是新鲜的rou体，青春年少。他还想留着戏子为自己生儿育女。毕竟哪个男人不想要子嗣？他更需要儿子来承继家业。
妻妾之分他绝对拎得清，妻子是他心头的宝。他没料到妻子对他有别的女人反应如此激烈。小城中富人三妻四妾乃是平常事，戚家的男子们也纳妾私婢，无所不作。
“我有记忆以来，母亲一直郁郁
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