三天前他和刚过门的妻子小绢满怀希望的在泗洪城等待着从淮安来的船只接他们南下。听说在湖广等地有大片的土地可以供他们耕种。可赵至诚只是一个秀才不会种地。对此官府的人表示南方需要大量的象赵至诚这样的读书人去做什么“公务员”。据说待遇也不错。总之那里的官府已经为他们打点好了一切只等着他们随船只难下。对于当时已经失去了家园的众人来说南方无疑是个乐园。
但所有的希望却都在三天前的那个晚上破灭了。不知道从哪里突然间冒出了大量的辫子兵包围了整个泗洪城。原本就不大的泗洪城刹时便被炮弹打得百孔千疮了。住在驿馆的难民见到如此情景连忙紧闭大门不敢出去。但是随着一阵猛烈的爆炸声过后他们所在的那条大街刹时火光四起。赵至诚所在的临时驿馆也很快的被大火所吞噬。一瞬间所有人从天堂跌到了地狱。面对越来越大的火势众人不顾一切的朝大门涌去。大量的人群将大门给堵塞住了。赵至诚见情况不妙便带着妻子爬上屋顶借此逃生。站在屋顶上的赵至诚看见南面大街上满是留着辫子的清兵。他们挥舞着大刀到处追杀着四处逃散的百姓。翻下屋顶的赵至诚连忙带着妻子随着惊恐的人群朝向东门涌去。四周一片混乱赵至诚甚至记不清自己是怎么出的城。
可是出城并不代表就安全。未等他们走远从东面传来了一阵马蹄声。只见四、五个满兵正朝他们冲过来。几乎所有的百姓在这一刻都选择了垂首匐伏，引颈受刃。但顺从并不能换来那些清兵的怜悯和赦免。满兵大笑着先是让众人献上自己的财物。立刻便有一个高高瘦瘦的汉子“自高奋勇”的起身帮助清兵收集起众人的财物。多年的战乱使得这些老百姓
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