不过此刻与沈惟炳面对面而坐的陈子龙却显得异常的大度。只见他极有风度地端起酒杯向沈惟炳敬道：“沈兄不必紧张。今日一聚不为公事，只是你我二人单独叙旧而已。在此陈某就先干为尽了。”陈子龙说罢便爽快地将杯中的水酒一饮而尽。
耳听陈子龙的一句“沈兄”，让沈惟炳激动得查点儿掉下泪来。虽然同为礼部左侍郎，可两人的地位、处境却有着天壤之别。眼见昔日的同僚非但没有嫌弃自己。还肯称自己一声“沈兄”，沈惟炳此时此刻心中的滋味，就象是打翻了五味瓶一般。却见他颤颤巍巍地拿起了酒杯道：“承蒙陈大人不嫌弃，还肯同我这不忠不孝之人对饮。这杯酒，我沈惟炳饮了。”于是沈惟炳苦笑着也一仰脖子将水酒一口蒙了。然而这酒水在他的口中却有着一股说不出的苦涩。
“诶，说实话大家以前同朝为臣也算是同事一场。谁都没想到过申甲一变，天地聚变，北庭的不少同僚就此投降了伪清。想想这五年来北方多少清流鸿儒就此破了晚节。一直以来我与史大人等一提起此事无不唏嘘不已啊。”陈子龙放下的酒杯幽幽的感叹道。
“这都怪我辈贪生怕死，才会做出如此不忠不孝之事。更是辱没了自己身为读书人的名节。”沈惟炳低着头，紧锁着眉头自责道。这世上没有后悔的药。自己酿出的苦酒终究是要由自己来喝的。
“不过当年沈兄坚持以明礼为崇祯爷守灵下葬的事，我等在南京也早有耳闻。在当时的情况下沈兄能做到这点极为不易。史大人当初在南京留都听闻此事亦赞不绝口啊。”陈子龙摆了摆手将话锋一转道。其实这倒真是陈子龙等东林党人的真实想法。包括陈子龙、史可法等人在
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