的那个梦幻之国——中国。不过，稍有不同的是此时的汉人早已摆脱了鞑靼人的统治。明帝国取代了那个传说中的大契丹。而那些从中国回来的冒险家、传教士们的记述，也让欧洲人心目中的中国渐渐地真实起来。在16……17世纪一个稍有知识的欧洲人，都可以从当时的读物中获得关于中国的不算准确但已较为全面的知识。
也就是从那时起欧洲人终于开始明白，中国人并不象古人说的那样靠吃苹果和呼吸乡野的纯净空气为生。中国是一个实实在在的，居住着正常人的国家，是亚洲最大最富有的国家。他们的王室是亚洲的王储，拥有数不清的黄金、珠宝。国土比整个欧洲还要大，一条大河将它分为南北，首都在北京，北纬43-45度有一条抵御鞑靼人入侵的长城。中国有15个省，200多座城市（府），每个省都由都堂（Tuf）、布政司（）和总兵（Cumim）管理，秩序井然。中国人认为外国人全是野蛮人，只有朝贡才能进入中国，而中国人不被允许也不想到外国去。中国人是异教徒，常年生活在水上，以船为家（晕，这句是中世纪阿拉伯人的说法）。他们的男人都很勇敢，女人格外漂亮。优秀的男子可以根据自己的能力娶许多女子为妻。他们的食物非常精美，酒是用米和香料制成的。他们将他们中的一些杰出的人尊崇为神。他们崇拜祖先，虔诚地生活，富于道德感。他们的语言非常原始，听起来象日尔曼语（呵呵，这句是16世纪法国旅行家安德烈德裕说的，有法国人对德国人的偏见）。
当然，中国在传教士口中也是有阴暗面的。像是追剿欧洲海商、拷打犯人、鸡奸、吃猫和老鼠、娶许多妻子、不信基督等等诸如此类。一个叫
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