意识到眼前的这个东方人不但对共和制抱有好感，甚至还存有极大的兴趣，博雷利教授立刻就来兴致。只见他一扫刚才的拘谨，自信的向杨绍清说道：“大使先生，您说得没错。共和制是欧洲的精华。而您脚下的意大利半岛就是欧洲共和制的发祥地。千年以前，古罗马的建国者们，用他们的风范和智慧，把罗马从君主制转为共和制。并明智地设立了独裁官，用以应付外邦的进攻。从而造就了伟大的古罗马帝国。那时整个欧洲都臣服于罗马帝国的脚下，地中海甚至成了帝国的内陆湖。而我们就是罗马人的后裔！”一提到自己老祖宗的丰功伟绩，博雷利教授眼睛都不自觉地闪起了光芒。
“这我知道。古罗马帝国在我们中国被称为‘大秦’。”杨绍清点头附和道。
“那时罗马帝国的影响遍布欧、亚、非三个大陆。可是现在意大利却衰弱了。正是那些神棍让意大利迷信愚昧、四分五裂。不过古人的勇气，在意大利人的心中至今没有消亡。文艺复兴时期，意大利曾一度复兴了古罗马的文化。大大小小的共和制城邦充满了整个半岛。”虽然博雷利教授出生时，意大利的文艺复兴运动早已结束了。但提起那段改变世界进程的时代，他的言语依旧充满着憧憬与向往。不过，自豪过后，他又愤愤不平的说道：“但是那些‘肥人’毁了这一切！”
“教授，请问什么是肥人？”听得有些迷糊的杨绍清赶忙插嘴问道。
“在佛罗伦萨共和国时期，包括羊毛商、丝绸商、呢绒场主、毛皮商、银钱商、律师、医生等7个大行会，人称‘肥人’。铁匠、泥瓦匠、鞋匠等手工业者组成的14个小行会，人称‘瘦人’。1293年，佛罗伦萨
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