。”总督不厌其烦的解释道。
不过，威尼斯总督引以为傲是元老院制度在杨绍清和顾炎武听来却是复杂异常。特别是顾炎武，此刻听来更是一头的雾水。却见他思略了一番后继续问道：“刚才我听总督您说，总督一职是由大议事会选举而出。元老院的部分成员也是由大议事会选举产生的。这么说来，大议事会应该也十分重要才是。”
“不错。大议事会是威尼斯民主的象征。在威尼斯除那些担任圣职的人例外，所有满25岁或年龄更大的成年贵族，都有权参加每周的会议和投票。现在整个威尼斯总共有2500余人有参加大议事会的资格。常规的参与者在1000人到1400人之间。大议事会通过立法、讨论政策、质询官员。不过它的主要职责是选举政府机关任职者。”
“大议事会的成员必须是贵族吗？平民难道就不能参加选举吗？”杨绍清疑惑的问道。依照孙露的说法，后世对民主的解释可不是这样的。不是说满足一定年龄的公民就有选举权吗。
对于杨绍清的这个提问总督显得颇不以为然。只见他想当然地回答道：“当然是这样。女人、平民、外乡人、奴隶都没有资格参与大议事会。只有威尼斯的贵族才有权力参加国家事务。不过东方国家都是君主专制的国家。大议事会对于俩位来说可能陌生了一些。毕竟这样的议会机构是欧洲民主国家的特有产物。”
听总督如此解释，杨绍清此刻已能肯定威尼斯并不是后世意义上的民主共和国。而是一个实行“精英民主”的贵族共和国。但不管怎样，威尼斯能历经千年不衰，可见它的制度也是有许多可取之处的。于是他便谦虚的说道：“总督阁下，议会对于
第683页(2/4)