她每天裁些布更换，脏污的就丢入火中烧掉。没几天，大姨妈走了，姜媛还能出门，在商人中淘宝。
这些到处行走的行脚商，负责将赃物贩运到四面八方，他们未必有巴格达或大马士革的商人那样精美繁多的货物，却也有些不同于他们的东西。他们带来粗劣劲道的烟草，号称从酿酒作坊里偷出的原酒，从死去的巨□□男人脚下脱下来的靴子和他的风干的丁丁，甚至还有藏宝图。
姜媛买了两张。它们沾满了灰，放在陈旧的木盒子里，用残破的鹿皮纸画了看不懂的鬼画符，一些奇异的诗歌，传说曾经有灭亡的阿拉伯部族，它们被突如其来的风暴掩埋在大漠深处，没有来得及转移自己无数的金银。只要收集齐地图，牵着头骆驼往大漠深处去，你就能躺在金子和银子中间打滚，富可敌国，这辈子要做的任务只剩下花钱。
商人们把她当冤大头，着力向她推销，不知道姜媛只是想看看藏宝图，买了两张就住了手。这个她没有见过的世界，在用自己的方式向她展开一角。姜媛也听他们吹嘘城市的繁华，希腊的沧桑，呼罗珊的绮丽，大马士革巍峨的城墙，巴格达临近港口，底格里斯河从它之中穿过，那儿绿树成荫，鸟语花香，河中的船只与少女的欢笑如盈云端。
她还想买本手抄本，闲暇读读书，但一来价钱付不起，二来行脚商们也不带这种东西走南闯北。姜媛偶尔在镇子上逛逛，那些女人们很快就知道她不近女色，喜欢看起来有意思的小东西。她们不再拦着她揽生意，姜媛迷上了跟一个会占卜术的老妇人谈天。
她大约五十岁了，在这个时代，五十岁已经走到生命尽头。据说她也曾出卖肉体，到年老色衰时便靠占卜
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