不过水是要新收集的，远离商路也就是远离水源，他们会有相当一段时间找不到绿洲，纵然有植物取水，大量的水囊储备还是必须的。
阿巴尔只会用沙子过滤水，而姜媛教会他用活性炭沉淀。她冒着饿死其余过路人的危险砍下椰枣树的几根枝条，烧了木炭，将它们倒进一个水囊，静置一会儿后倒出的水就清许多。姜媛说：“烧开后再过滤一遍会更干净。”
尽管椰枣树珍贵，也珍贵不过水源，在沙漠中水是可以救命的东西。阿巴尔盯着姜媛：“你就这样将它交给我？这个方法至少可以卖上千枚第纳尔。”姜媛后知后觉地意识到，这是一个知识宝贵到封闭的时代。
“我的命比一千枚第纳尔值。”她如此回答：“所以，现在你学会了这个方法。”
年轻的强盗头子用那双蓝眼似笑非笑地瞅着她，瞅了很久。姜媛觉得很不舒服，她不习惯与人这样对视，但她没把目光移开。那双眼睛真蓝，在头巾的映衬下神秘得像夜晚的星。
“我突然有些反悔，但好在你看不上我的任何一个部下，省去我的烦恼。”阿巴尔终于说：“这份礼物，我收下了。”
作为回报，阿巴尔教给她的口令丰富了一些。看来他有意将自己的猎犬送几头给她。他说：“你现在只需要知道基本的，剩下的，我可以在去大马士革的路上教你。”姜媛敬谢不敏。“你不如多给我几袋金币。”阿巴尔微微一笑：“我从不亏待我的客人和老师。”
他们便又停留了一天，烧水和灌水。第三天跨上骆驼往荒原深处出发。阿巴尔每年都来一次，两头狮子似乎从南方荒野中来，它们找不到自己的母狮群，于是在食物更加丰富的绿洲旷
第17页(3/4)