姜媛没有理他。但就算衣服还没有穿上，现实的另一种身份也在男女欲/望满足后重新回来了。他们在溪边洗干净自己，穿好衣服，带着清爽的水汽睡了一觉。——没有相拥而眠。做到累时他们这样睡过，但姜媛和阿巴尔都更喜欢分毯子睡。
然后他们骑上马，离开这处戈壁。阿巴尔带姜媛找到路，商道上仍是络绎不绝的骆驼和骡马。视线从荒芜黄沙逐渐变成草木繁盛，一出又一出的清泉边栽满摇曳阔叶的树木。白色和黄色的石头砌起房屋，湿润的泥土沿着水流融入尼罗河。向北的船顺流而下。他跟着她，看她到港口找了艘船，这艘船专载旅人去亚历山大港，比货运的船舒适得多。据闻它会在那里放下客人，重新装运货物，然后向西去突尼斯。
姜媛站在舢板前道：“我会替你留意血鹰的消息。”谁知道那群强盗要是逃生了，会不会有些知情人慌不择路，跑到塔伊夫求救。阿巴尔懒洋洋道：“到那时，就去找老依金买一包盐吧。”
他们没有再提门前的符号，这是彼此的默契。从那封封上了火漆的信开始，商人与强盗之间的协议已完。姜媛真心希望以后见不到阿巴尔，不过这倒不是希望他死。她道：“你最好活着。”否则法蒂尼夫人那里，难免会有个把柄被抓在手上。阿巴尔骑着黑夜居高临下地看着她，他蒙着面巾，蓝眼微微一眯。
“我当这句话是你的祈愿。”他倾下身在她耳边说：“否则我难免有点怀疑，是不是我真的没有让你满足。”随即他在她脸边轻贴一下，冰凉的白巾拂过她的肌肤。姜媛站着没动，任他笑一声，直起身来，点点头，策马离开。
姜媛游历的城市也已不少，她以为已经可
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